钢轮与钢轨之间的抓地力微乎其微。为了在高速紧急状况下安全停车,现代机车必须喷射高压火山砂来增加摩擦力。 当火车司机猛踩刹车时,列车的物理状态会瞬间从平稳滑行转变为对摩擦力的殊死搏斗。由于钢轨极其光滑,工程师使用一种名为‘撒沙’的系统,防止车轮像冰面上的冰球一样打滑。