Le thé noir tire sa couleur d'un processus de brunissement
La saveur robuste et la couleur foncée du thé noir proviennent d'une oxydation contrôlée. Des enzymes transforment les feuilles fraîches en cette boisson appréciée.
La saveur riche et la couleur foncée du thé noir, comme l'Assam ou le Darjeeling, proviennent d'un processus naturel. Ce processus est appelé oxydation. Après la cueillette, les feuilles de thé sont flétries puis broyées. Cela libère des enzymes. Ces enzymes réagissent avec l'oxygène. Elles transforment les composés des feuilles en théaflavines et théarubigines. Ces dernières sont responsables du goût distinct et de la teinte brun-rougeâtre du thé noir. Cette oxydation complète le distingue des thés verts ou oolong. Ce brunissement délibéré, similaire à la façon dont une pomme brunit, approfondit la saveur. Il stimule également certains antioxydants. Le thé noir représente environ 75 % de la consommation mondiale de thé.