膵臓は、消化と血糖値コントロールという2つの独立した臓器として機能する

膵臓の大部分は「外分泌」機能に充てられています。毎日約2リットルの酵素豊富な液体を作り、小腸で脂肪やタンパク質を分解します。同時に、組織内に点在する「ランゲルハンス島」と呼ばれる細胞の塊が、ホルモンを血中に直接分泌する重要な「内分泌」の役割を担っています。