ヒトはわずか400種類の受容体で、1兆種類以上の匂いを嗅ぎ分ける

ヒトの嗅覚受容体遺伝子は約400種類で、イヌの1000種類に比べればはるかに少数です。しかし脳は「パターン認識」を駆使して匂いを解釈します。1つの匂い分子が特定の受容体の組み合わせを活性化し、それが嗅球にある特定の神経回路へと伝えられます。