柑橘類がいかにして船員を恐ろしい病気から救ったか
何世紀にもわたって船員を苦しめた壊血病は、最終的に柑橘類に含まれるビタミンCの発見によって克服され、海事史を変えました。
ビタミンC（アスコルビン酸）は、かつて船員にとって命の恩人でした。それがなければ、彼らは壊血病に苦しみました。壊血病は、歯茎からの出血、関節痛、そして最終的な死を引き起こす残酷な病気です。帆船時代には、長い航海は新鮮な食料がないことを意味し、広範囲にわたる疫病につながりました。例えば、ヴァスコ・ダ・ガマの1497年の航海では、100人以上の男性が壊血病で亡くなりました。
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