一个人在爆发力或长距离耐力方面的潜力,很大程度上取决于遗传决定的快肌与慢肌纤维比例。 骨骼肌由用于耐力的I型慢肌纤维和用于爆发力的II型快肌纤维组成。顶尖短跑运动员的基因通常含有70%的II型纤维,这种纤维利用糖酵解提供爆发性能量。相比之下,世界级马拉松运动员通常拥有高达80%的I型纤维,其中富含能高效氧化脂肪的线粒体。