太陽電池は1958年から人工衛星に電力を供給

1954年、ベル研究所の科学者たちは、最初の実用的なシリコン太陽電池を開発しました。これは6%の効率を達成しました。ダリル・チャピン、カルビン・フラー、ジェラルド・ピアソンによるこの画期的な発明は、太陽光を電気に変えました。以前の試作品をはるかに上回るものでした。当初は高価でしたが、これらの電池は1958年にバンガード1号のような人工衛星に初めて電力を供給しました。バンガード1号は今日でも軌道上にあります。現在、市販のソーラーパネルは15〜22%の効率に達しています。劇的にコストが下がったことで、太陽光発電は主要なクリーンエネルギー源となっています。気候変動との戦いに貢献しています。