태양 전지는 1958년부터 위성에 전력을 공급했습니다

1954년, 벨 연구소 과학자들은 최초의 실용적인 실리콘 태양 전지를 개발했습니다. 이 전지는 6%의 효율을 달성했습니다. 대릴 채핀, 캘빈 풀러, 제럴드 피어슨의 이 혁신은 햇빛을 전기로 바꾸었습니다. 이는 이전 시제품들을 훨씬 능가했습니다. 처음에는 비쌌지만, 이 전지들은 1958년 뱅가드 1호와 같은 위성에 처음으로 전력을 공급했습니다. 뱅가드 1호는 오늘날에도 여전히 궤도를 돌고 있습니다. 이제 상업용 태양 전지판은 15-22%의 효율에 도달합니다. 비용이 크게 낮아져 태양 에너지는 기후 변화에 맞서는 주요 청정 에너지원이 되었습니다.