Las estrellas de neutrones giran cientos de veces por segundo
Tras la muerte explosiva de una estrella masiva, su núcleo se convierte en una estrella de neutrones. Este objeto pequeño y superdenso puede girar cientos de veces por segundo. Así, crea faros cósmicos.
Cuando una estrella masiva explota como supernova, su núcleo restante colapsa. Se convierte en una estrella de neutrones, un objeto increíblemente denso. Aunque mide solo unos 19 kilómetros de diámetro, ¡contiene la masa de uno a dos soles! Este colapso la hace girar muy rápido. A veces, gira cientos de veces por segundo, como un patinador artístico que encoge los brazos. Las más rápidas, llamadas púlsares de milisegundos, pueden rotar hasta 700 veces por segundo. Un ejemplo es PSR J1748-2446ad. Estas rotaciones extremas crean campos magnéticos potentes. También emiten haces de radiación, que parecen faros cósmicos para los telescopios terrestres.