Neutronensterne drehen sich hunderte Male pro Sekunde
Nach dem explosiven Tod eines massereichen Sterns wird dessen Kern zu einem Neutronenstern. Dieses winzige, superdichte Objekt kann sich hunderte Male pro Sekunde drehen. Dabei entstehen kosmische Leuchttürme.
Wenn ein massereicher Stern als Supernova explodiert, kollabiert sein Restkern zu einem Neutronenstern. Dies ist ein unglaublich dichtes Objekt. Obwohl er nur etwa 19 Kilometer groß ist, hat er die Masse von ein bis zwei Sonnen! Dieser Kollaps lässt ihn unglaublich schnell rotieren. Manchmal dreht er sich hunderte Male pro Sekunde. Das ist ähnlich wie bei einem Eiskunstläufer, der die Arme anzieht. Die schnellsten, sogenannte Millisekundenpulsare, können sich bis zu 700 Mal pro Sekunde drehen. Ein Beispiel dafür ist PSR J1748-2446ad. Diese extremen Rotationen erzeugen starke Magnetfelder. Sie senden auch Strahlungsstrahlen aus. Für erdgebundene Teleskope erscheinen sie als kosmische Leuchttürme.