尽管中朝历史渊源深厚，但在盟友关系转型的特殊时期，中国国家元首曾有近十年未曾踏足平壤。 中朝关系常被形容为“唇齿相依”，但中国最高领导层前往平壤的次数却少得令人意外。1992年中韩建交后，中朝高层会晤的频率骤降。自杨尚昆主席于1992年访朝后，中国国家元首时隔约九年才再次踏上这片土地。