혜성 꼬리는 태양풍으로 형성됩니다

흔히 '더러운 눈덩이'라 불리는 혜성은 태양에 접근할 때 멋진 꼬리를 만듭니다. 태양열은 혜성의 얼음을 직접 가스로 바꿉니다. 이것이 코마라는 희미한 대기를 형성합니다. 태양풍은 전하를 띤 입자들의 흐름입니다. 이 태양풍이 가스와 먼지 입자를 밀어냅니다. 이로 인해 두 개의 뚜렷한 꼬리가 생깁니다. 하나는 곧고 푸른 이온 꼬리입니다. 다른 하나는 구부러진 흰색 먼지 꼬리입니다. 이 꼬리들은 최대 1억 5천만 킬로미터까지 뻗을 수 있습니다. 이 덕분에 혜성은 지구에서 보입니다. 또한 초기 태양계에 대한 단서를 제공합니다.