왜소 은하들은 더 큰 은하계 주변을 공전합니다

행성 주위의 달처럼, 작은 왜소 은하들은 우리 은하와 같은 훨씬 큰 은하 주위를 공전합니다. 수백만에서 수십억 개의 별을 가진 이 작은 시스템들은 거대한 숙주에 중력으로 묶여 있습니다. 우리 은하에만 50개 이상의 위성 왜소 은하가 있습니다. 남반구에서 볼 수 있는 대마젤란운과 소마젤란운이 포함됩니다. 가장 가까운 큰 은하 이웃인 안드로메다는 훨씬 더 많은 왜소 은하를 가지고 있습니다. 이 우주적 춤은 우주의 계층적 구조를 보여줍니다. 중력은 수십억 년에 걸쳐 작은 은하들을 흡수하여 더 큰 은하들이 성장하도록 돕습니다. 이 왜소 은하들을 연구하는 것은 초기 우주에 대한 단서를 제공합니다. 또한 천문학자들이 은하 형성을 이해하는 데 도움이 됩니다. 그들의 타원형 경로는 심지어 예측에도 정보를 제공합니다. 약 45억 년 후 우리 은하와 안드로메다의 충돌과 같은 예측입니다.