Zwerggalaxien umkreisen größere Milchstraßen-Geschwister
Winzige Zwerggalaxien umkreisen riesige Galaxien wie die Milchstraße. Dies zeigt die hierarchische Struktur des Universums. Es gibt auch Hinweise auf Galaxienentstehung und -entwicklung.
Wie Monde um Planeten umkreisen winzige Zwerggalaxien oft viel größere Galaxien. Unsere Milchstraße ist ein Beispiel dafür. Diese kompakten Systeme haben Millionen bis Milliarden Sterne. Sie sind durch die Schwerkraft an ihre massiven Wirte gebunden. Allein die Milchstraße hat über 50 bekannte Satelliten-Zwerge. Dazu gehören die Große und Kleine Magellansche Wolke. Man sieht sie von der südlichen Hemisphäre aus. Unser nächster großer galaktischer Nachbar, Andromeda, hat sogar noch mehr. Dieser kosmische Tanz zeigt die hierarchische Struktur des Universums. Die Schwerkraft hilft größeren Galaxien zu wachsen. Sie nehmen kleinere Galaxien über Milliarden von Jahren auf. Das Studium dieser Zwerge gibt Hinweise auf das frühe Universum. Es hilft Astronomen, die Galaxienentstehung zu verstehen. Ihre elliptischen Bahnen ermöglichen sogar Vorhersagen. Zum Beispiel die Kollision von Milchstraße und Andromeda in etwa 4,5 Milliarden Jahren.