중세 유럽은 생명이 무에서 왔다고 믿었다

5세기부터 15세기까지 수세기 동안 중세 유럽인들은 자연 발생설을 널리 받아들였습니다. 이는 생명체가 비생물체에서 저절로 생겨날 수 있다는 생각이었습니다. 아리스토텔레스 같은 고대 사상가들의 영향을 받아 그들은 썩은 고기에서 구더기가, 진흙에서 파리가, 심지어 더러운 넝마에서 쥐가 나타난다고 생각했습니다. 현미경이 없었기에 이러한 관찰은 생명이 저절로 나타날 수 있음을 증명하는 것처럼 보였습니다. 이 믿음은 자연 이해의 공백을 메웠고, 의학과 농업에 영향을 미쳤습니다. 1860년대 루이 파스퇴르의 실험이 있기 전까지 이 고대 사상은 마침내 반증되지 않았습니다. 이는 현대 미생물학의 시작을 알렸습니다.