古代中国の神話は、天の傾きを「構造的な修理の跡」と説明している

紀元前139年頃に編纂された『淮南子』には、女神・女媧（じょか）が世界を救った物語が記されています。水神・共工が天を支える柱の一つである不周山を破壊したため、世界は崩壊の危機に瀕しました。この大惨事により天は北西に傾き、地は南東に沈みました。これが、中国の河川が東の海へと流れ込む理由だとされています。女媧は五色の石を練って天の裂け目を塞ぎ、巨大な亀の足を柱の代わりに据えて修理を行いました。