中国古代神话认为,由于一根天柱被毁,女神女娲进行了结构性修复,这导致了天空向西北方向倾斜。 编纂于公元前139年左右的《淮南子》记载,水神共工撞毁了支撑天空的支柱——不周山。女神女娲在灾难后拯救了世界。这次撞击导致天向西北倾斜,地向东南塌陷,这解释了中国河流为何大多向东流入大海。