Las hormigas de terciopelo son avispas con picaduras agonizantes
A pesar de su aspecto lindo y peludo, las hormigas de terciopelo son avispas solitarias. Su picadura increíblemente dolorosa, calificada con un 3 de 4 en el índice de dolor de Schmidt, sirve como una defensa crucial.
No te dejes engañar por su aspecto peludo y similar a una hormiga. Las hormigas de terciopelo son en realidad avispas solitarias. Estas hembras sin alas, a menudo de colores brillantes, producen una de las picaduras más insoportables del mundo de los insectos. El entomólogo Justin O. Schmidt calificó su picadura con un 3 de 4 en su índice de dolor. La describió como un "dolor insoportable y duradero". Lo comparó con caminar sobre carbón encendido con un clavo en el talón. Esta potente defensa las protege de los depredadores. Carecen de la protección social de una colmena. Su fachada inofensiva probablemente evolucionó como mimetismo. Así se mezclan con insectos menos peligrosos. Curiosamente, las hormigas de terciopelo son parásitas. Ponen huevos en las larvas de otras abejas y avispas que anidan en el suelo.