Les fourmis de velours sont des guêpes aux piqûres atroces
Malgré leur apparence mignonne et duveteuse, les fourmis de velours sont des guêpes solitaires. Leur piqûre incroyablement douloureuse, classée 3 sur 4 sur l'échelle de Schmidt, est une défense cruciale.
Ne vous fiez pas à leur apparence duveteuse de fourmi. Les fourmis de velours sont en fait des guêpes solitaires. Ces femelles sans ailes, souvent très colorées, infligent l'une des piqûres les plus douloureuses du monde des insectes. L'entomologiste Justin O. Schmidt a classé leur piqûre à 3 sur 4 sur son échelle de douleur. Il l'a décrite comme une « agonie atroce et durable ». C'est comme marcher sur des charbons ardents avec un clou dans le talon. Cette défense puissante les protège des prédateurs. Elles n'ont pas la protection sociale d'une ruche. Leur façade inoffensive a probablement évolué par mimétisme. Elles se fondent ainsi avec des insectes moins dangereux. Fait intéressant, les fourmis de velours sont parasites. Elles pondent leurs œufs sur les larves d'autres abeilles et guêpes nichant au sol.