Doppelsterne führen zu kosmischem Feuerwerk
Doppelsterne, in einer gravitativen Umarmung gefangen, durchlaufen spektakuläre Transformationen. Sie erzeugen kosmische Explosionen und Schwarze Löcher. Dabei schmieden sie auch schwere Elemente.
Die meisten Sterne sind nicht allein. Etwa die Hälfte in unserer Galaxis sind Doppelsterne. Sie umkreisen ein gemeinsames Zentrum. Ihr enger Tanz führt zu dramatischen Ereignissen. Wenn diese Sterne altern, können sie Material austauschen. Dies löst explosive Ereignisse aus, wie Novae oder sogar Supernovae vom Typ Ia. Astronomen nutzen diese, um große kosmische Entfernungen zu messen. Massereichere Paare können zu Neutronensternen oder Schwarzen Löchern kollabieren. Sie bilden dann Röntgen-Doppelsterne, die hochenergetische Strahlung aussenden. Diese Wechselwirkungen erklären die stellare Vielfalt des Universums. Sie treiben auch Phänomene wie das Algol-Paradox an. Dort ist der scheinbar jüngere Stern tatsächlich älter. Verschmelzungen von Doppelsternen, seit 2015 durch Gravitationswellen entdeckt, erzeugen auch schwere Elemente durch Kilonovae.