Schwerkraft krümmt licht wie eine kosmische linse
Der gravitationslinseneffekt, bei dem massive objekte licht beugen, wirkt wie ein natürliches kosmisches vergrößerungsglas. Astronomen können so tiefer ins universum blicken und dunkle materie untersuchen.
Stellen sie sich die schwerkraft als riesiges vergrößerungsglas im weltraum vor. Das ist der gravitationslinseneffekt. Massive objekte wie galaxien oder schwarze löcher verzerren die raumzeit. Sie beugen und verstärken licht von entfernten quellen dahinter. Einstein sagte dies 1915 voraus. Dieser effekt macht die schwerkraft zu einem natürlichen teleskop. Er enthüllt schwache signale aus milliarden von lichtjahren entfernung. Zum beispiel kann licht von einem entfernten quasar in mehrere bilder aufgeteilt werden. Es kann sogar atemberaubende "einstein-ringe" um einen vordergrund-galaxienhaufen bilden. Diese kosmische vergrößerung ermöglicht es astronomen, tiefer ins universum zu blicken. Sie entdecken frühe galaxien und kartieren die mysteriöse verteilung der dunklen materie. Diese macht etwa 27% der masse des universums aus.