约翰·洛克的社会契约理论认为,政府的合法性来源于人民同意保护其自然权利,这深刻影响了现代民主。 17世纪哲学家约翰·洛克认为,政府的权力来自与人民的“社会契约”。个人自愿放弃部分自由,以组建一个保护其生命、自由和财产等自然权利的政府。这一思想在他的1689年著作《政府论》中提出,直接挑战了君主专制。