박테리아는 서로 소통하며 빛을 내고 감염시킨다

박테리아는 쿼럼 센싱이라는 과정을 통해 소통합니다. 이를 통해 빛 생성과 같은 집단 행동을 조율합니다. 박테리아는 작은 신호 분자를 방출합니다. 충분한 박테리아가 모이면 이 분자들이 임계점에 도달합니다. 그러면 유전자 발현에 변화가 일어납니다. 이는 개별 세포가 아닌 통일된 집단으로 행동하게 합니다. 예를 들어, 비브리오 피셰리 박테리아는 물고기나 오징어 안에서 많이 모여야 밝게 빛납니다. 이는 숙주에게 위장이나 먹이 유인에 도움을 줍니다. 1970년대에 처음 관찰된 이 흥미로운 통신 시스템은 박테리아가 생존하고 보호 공동체를 형성하며 감염을 일으키는 데 도움을 줍니다. 과학자들은 이제 박테리아 감염을 퇴치하기 위해 쿼럼 센싱을 방해하는 방법을 연구하고 있습니다.