細菌は話し合い、光り、感染する

細菌はクオラムセンシングという方法でコミュニケーションをとります。これにより、発光などの集団行動を調整します。彼らは小さなシグナル分子を放出します。十分な数の細菌が集まると、これらの分子が閾値に達します。これにより、遺伝子発現が変化します。個々の細胞としてではなく、統一された集団として行動できるようになります。 例えば、ビブリオ・フィシェリ菌は、魚やイカの体内で大量に集まったときにのみ明るく光ります。これは、宿主のカモフラージュや獲物誘引に役立ちます。この興味深いコミュニケーションシステムは、1970年代に初めて観察されました。細菌が生き残り、保護的なコミュニティを形成し、感染症を引き起こすのにも役立っています。科学者たちは現在、細菌感染症と戦うためにクオラムセンシングを阻害する方法を研究しています。