엘리트 선수의 심장은 혈액 배출량을 두 배로 늘릴 수 있습니다

안정 상태의 운동선수는 분당 5리터의 혈액을 온몸으로 보냅니다. 이때 심박수는 일반 응급실 의사들이 깜짝 놀랄 정도로 느립니다. 보통 사람의 휴식기 맥박이 분당 70회 정도인 반면, 엘리트 사이클 선수나 러너들은 40회 미만을 기록하곤 합니다. 이는 심장이 물리적으로 확장되어, 온몸으로 산소가 풍부한 혈액을 뿜어내는 좌심실이 최대 20%까지 커졌기 때문에 가능한 일입니다. 이러한 구조적 변화 덕분에 심장은 한 번 수축할 때마다 엄청난 양의 혈액을 내보낼 수 있습니다.