中国神話は「魔法の土」の失敗を通じ、治水にはダムより排水が重要だと説く

大洪水神話には、鯀（こん）とその息子の禹（う）という対照的な二人の英雄が登場します。鯀は天から盗んだ「息壌（そくじょう）」という自己増殖する魔法の土で堤防を築き、水を力ずくで止めようとしました。しかし、この硬直した手法は失敗し、彼は火の神・祝融によって処刑されました。息子の禹は異なる道を選びました。彼は水を堰き止めるのではなく、13年かけて水路を掘り、山を削って、川が海へと自由に流れるようにしたのです。