構造主義理論によれば、神話は人間の矛盾を解決するための思考ツールである

クロード・レヴィ＝ストロースは、神話が「生と死」や「自然と文化」といった二項対立を論理的に仲裁する機能を持つと提唱し、民俗学に革命をもたらしました。全4巻の神話学の大著『神話論理』の中で、彼は数百もの先住民の物語を分析しました。その結果、すべての神話に共通の数学的構造があることを証明しました。人間の精神は、物語の最小単位である「神話素」を組み合わせることで、論理では解決できない葛藤を解消しようとするのです。