大気圏に再突入するミサイルは星のように輝く熱を発します

弾道ミサイルは大気圏に再突入する際、強烈な光の筋へと変化します。時速4,800キロメートルを超える速度で進むミサイルは、激しい空気抵抗を受けます。この抵抗が運動エネルギーを膨大な熱エネルギーへと変換します。この過程で先端部の周囲は1,600度以上に熱せられます。これにより特有の赤外線が発生し、衛星群が宇宙からミサイルの落下を追跡できるようになります。