Un seul arbre peut faire chuter la température au sol de vingt degrés
Alors que les relevés officiels mesurent l'air, les surfaces urbaines atteignent des températures létales que seule la végétation peut neutraliser efficacement.
Les bulletins météo officiels masquent souvent l'intensité réelle de la chaleur urbaine. En effet, ils mesurent la température de l'air à l'ombre et dans des conditions standardisées. À Delhi, alors que l'air est enregistré à 43,5 °C, l'imagerie thermique révèle que les surfaces peuvent atteindre 64 °C. Ces températures extrêmes empêchent le corps humain de fonctionner normalement. Si la température interne dépasse 40 °C, cela peut entraîner une défaillance des organes, voire la mort.