Tek bir ağaç yüzey sıcaklığını yirmi derece düşürebilir
Resmi raporlar hava sıcaklığını ölçse de beton ve asfalt gibi şehir yüzeyleri ölümcül sıcaklıklara ulaşabilir; bu ısıyı etkili şekilde düşürebilen tek güç ise bitki örtüsüdür.
Resmi hava durumu raporları, hava sıcaklığını gölgede ve standart koşullarda ölçtüğü için şehirlerdeki ısının gerçek şiddetini her zaman yansıtmaz. Örneğin Delhi sokaklarında hava sıcaklığı 43,5 derece ölçülürken, termal görüntüler insanların temas ettiği yüzeylerin 64 dereceye kadar çıktığını göstermektedir. Vücut ısısının 40 dereceyi aşması durumunda organ yetmezliği ve ölüm riski doğduğundan, bu seviyeler insan sağlığı için son derece tehlikelidir.