Nathaniel Hawthorne voyait l'oisiveté comme un besoin de l'âme
L'auteur de La Lettre écarlate affirmait que flâner en forêt et rêvasser n'étaient pas des heures perdues, mais des moments essentiels pour laisser mûrir les idées.
Nathaniel Hawthorne était si introverti qu'il se cachait parfois derrière des rochers ou des arbres pour éviter de croiser ses voisins. Malgré cette anxiété sociale, ou peut-être grâce à elle, il est devenu l'un des diaristes les plus prolifiques du mouvement transcendantaliste. Ses carnets volumineux révèlent un homme hanté par la brièveté de l'existence et la peur de regretter ce qu'il appelait 'le soleil gaspillé de la vie'.