Les graines de maïs restent en dormance tant que le sol ne dépasse pas huit degrés
Les graines de maïs entrent en dormance prolongée sous les 8 °C. Ce rempart biologique empêche une germination précoce durant les cycles de gel printaniers.
Le maïs possède une horloge phénologique qui bloque la germination si le sol n'atteint pas un seuil constant de 8 °C. Alors que le soja peut germer dès 5 °C, le maïs exige 10 °C pendant sept jours consécutifs. Cette sensibilité est un mécanisme de survie vital contre les gelées printanières.