Le premier roman anglais fut un best-seller scandaleux
« Pamela » de Samuel Richardson, en 1740, est largement considéré comme le premier roman anglais. Il a été un pionnier de la fiction moderne avec ses personnages réalistes et ses thèmes moraux.
« Pamela, ou la vertu récompensée » de Samuel Richardson, publié en 1740, est considéré comme le premier véritable roman anglais. Ce récit épistolaire, raconté à travers des lettres, a captivé les lecteurs. Il offrait une profondeur psychologique et un portrait réaliste d'une servante résistant aux avances de son employeur. Des œuvres antérieures comme « Robinson Crusoé » existaient. Cependant, « Pamela » a innové avec ses récits axés sur les personnages et son réalisme domestique. Son succès a marqué un tournant pour la littérature. Il a déplacé la narration des épopées héroïques vers des expériences quotidiennes et identifiables. Richardson, un imprimeur, a créé un nouveau genre. Ce genre allait influencer des auteurs de Jane Austen aux écrivains modernes. Il a également suscité des débats sur la classe et le genre.