La théorie de Lamarck : les caractères acquis transmis
La théorie de Jean-Baptiste Lamarck, en 1809, proposait que les organismes héritent des caractères acquis durant leur vie. Cette idée novatrice a façonné la pensée évolutionniste avant Darwin.
En 1809, Jean-Baptiste Lamarck a proposé une idée révolutionnaire. Les organismes pouvaient transmettre des caractères acquis durant leur vie. Il suggérait qu'un organe très utilisé, comme le cou d'une girafe s'étirant pour les feuilles, se renforcerait. Ce caractère serait ensuite hérité par sa descendance. Ce concept novateur fut la première théorie complète de l'évolution. Il a remis en question l'idée de la fixité des espèces. Il a aussi ouvert la voie à la théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin. Cela s'est produit des décennies plus tard. Les mutations de l'ADN sont le moteur de l'hérédité. Cependant, des recherches épigénétiques récentes suggèrent des influences environnementales subtiles. Celles-ci agissent sur l'expression des gènes sur plusieurs générations.