La mayoría de los habitantes de Pompeya sobrevivió a la erupción del Vesubio
Aunque la ciudad es famosa por sus víctimas, miles de habitantes escaparon durante el desastre, lo que motivó un gran esfuerzo de ayuda para refugiados financiado por el emperador romano.
La imagen común de Pompeya es la de una ciudad congelada en el tiempo, con sus habitantes fulminados en el acto. Sin embargo, la erupción del monte Vesubio en el año 79 d. C. fue un cataclismo que se prolongó durante 24 horas. Esto ofreció un margen de tiempo suficiente para que la mayor parte de la población lograra huir.