Die Atacama-Wüste ist der trockenste nicht-polare Ort der Erde

Die Atacama-Wüste in Chile ist die trockenste nicht-polare Wüste der Erde. Einige Gebiete erhalten weniger als einen Millimeter Regen pro Jahr. Diese extreme Trockenheit, besonders bei Arica, hat zwei Ursachen. Die Anden blockieren feuchte Luft. Der kalte Humboldtstrom unterdrückt Wolken. Manche Orte sahen jahrzehntelang fast keinen Regen. Das macht sie zu einem einzigartigen Labor für das Studium von Leben in extremen Umgebungen, ähnlich dem Mars. Trotz ihres kargen Aussehens gedeiht widerstandsfähiges mikrobielles Leben in versteckten Oasen. Seltene Regenfälle können atemberaubende Wildblumen-Superblüten auslösen.