1796年,一位英国医生注意到奶场女工似乎对致命的天花病毒具有天然免疫力,随后研发出了第一种成功的疫苗。 1796年,医生爱德华·詹纳观察到,感染过牛痘(一种从牛身上感染的轻微疾病)的奶场女工从未患上致命的天花。为了验证这一理论,詹纳从一名女工身上的牛痘脓疱中提取脓液,接种给一名八岁男孩。