现代法律对惩罚及时性和确定性的关注源于18世纪的一位哲学家

切萨雷·贝卡里亚在1764年的著作《论犯罪与刑罚》中彻底改变了司法系统。他认为，威慑的效果在于惩罚的不可避免性，而非严酷程度。他主张，惩罚必须及时、确定，且与对社会造成的伤害严格成比例，才能起到理性的威慑作用。