普通海沙中的二氧化硅是航天器返回地球的主要防线。它能抵御高达1,650摄氏度的高温，为航天器提供关键保护。 航天器隔热罩利用了二氧化硅的卓越特性。它是海沙的主要成分。这种材料被精炼成高纯度陶瓷纤维。它制成的轻质隔热瓦含有90%的空气。