中程弹道导弹利用与轨道卫星相同的物理原理。它们的速度达到每秒6公里。它们飞越真空空间,然后重新冲回地球。 弹道导弹本质上是进行短期飞行的航天器。为了飞行4,000公里,这些导弹的飞行高度可达1,000公里。这使它们处于卫星运行的轨道区域。在牛顿运动定律的引导下,它们在真空空间保持极高的水平速度。