约翰内斯·开普勒于 1619 年发表了行星运动第三定律。该定律揭示了行星与太阳的距离与其公转时间之间精确的数学关系。 开普勒第三定律规定,行星公转周期的平方与其到太阳平均距离的立方成正比。这一优美的比例确保了海王星等远端行星的移动速度远慢于水星等靠近太阳的行星。