美国富有天文学家珀西瓦尔·罗威尔投入了毕生事业和财富。他试图证明高等文明在火星表面建造了庞大的灌溉运河网。 珀西瓦尔·罗威尔曾将火星表面的暗线误认为人工运河。他认为这些运河是由一群濒临灭绝的外星人建造的。