卢梭的《忏悔录》开创了现代自传

让-雅克·卢梭的《忏悔录》在他去世后于1782年和1789年出版。它彻底改变了自传体裁。早期的作品常常美化人物。卢梭的这部两卷本回忆录写于1765年至1770年间。它勇敢地探索了他的个人缺陷、情感和私密经历。这包括盗窃和单相思。他曾说要展现“我本来的样子”。这挑战了18世纪的社会规范。当时这种自我披露被认为是丑闻。这种坦率影响了后来的作家，如本杰明·富兰克林。它将自传的焦点从单纯的编年史转向心理内省。它的影响使个人叙事大众化。它鼓励人们探索自己的内心生活。