70만 년 전 다람쥐 배설물이 보존한 고대 DNA
유콘의 영구 동토층에서 발견된 냉동 배설물은 호수 퇴적물이나 일반 화석보다 생물학적 정보를 더 잘 보존하는 유전적 타임캡슐 역할을 합니다.
캐나다 유콘의 클론다이크 지역에서 광부와 고생물학자들이 털이 섞인 냉동 구체를 발견했습니다. 정체가 불분명했던 이 물체는 사실 고대 땅다람쥐의 화석화된 배설물인 '분석'으로 밝혀졌습니다. 영구 동토층에 묻혀 있었던 덕분에 내부의 DNA가 70만 년 동안 온전히 보존되어 멸종된 과거 세계를 보여주는 정밀한 지도가 되었습니다.
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