태양풍에 휩쓸려 우주로 사라지는 화성의 대기
지구는 자기장의 보호를 받지만, 화성은 수영장의 물을 밖으로 튀겨내는 듯한 과정을 통해 끊임없이 대기를 잃고 있습니다.
화성은 한때 액체 상태의 물이 흐르고 생명체가 살 수 있는 환경이었습니다. 하지만 수십억 년에 걸쳐 대기가 우주 공간으로 조금씩 유출되며 황폐해졌습니다. NASA의 메이븐(MAVEN) 탐사선은 11년 동안 화성 궤도를 돌며 이 침식 과정을 실시간으로 관찰했습니다. 그 결과, 태양에서 뿜어져 나오는 전하 입자의 흐름인 '태양풍'이 보이지 않는 연마제처럼 작용하여 화성을 따뜻하게 유지하던 가스층을 깎아내고 있음을 발견했습니다.
앱에서 계속 읽기
단락 2개 더 · 그리고 3문제 퀴즈