홍역 바이러스는 발병 경로를 추적하는 분자 시계로 쓰입니다
홍역 바이러스는 생물학적 기록 보관소 역할을 합니다. 과학자들은 높은 변이율을 분자 시계로 활용하여 세계적 유행의 기원과 경로를 99% 정확도로 찾아냅니다.
홍역은 유전 구조상 오류가 잦아 일정한 속도로 변이하며 독특한 흔적을 남깁니다. 과학자들은 15,894개의 뉴클레오타이드 서열을 분석하여 변종을 24가지 유전자형으로 분류합니다. 이러한 유전자 '지문'을 통해 연구자들은 최초 감염자를 찾아낼 수 있습니다. 또한 바이러스가 국경과 특정 공동체를 어떻게 이동하는지 지도화합니다.
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