많은 사람이 사막을 뜨거운 모래 언덕으로 생각합니다. 하지만 남극 사막은 1,400만 제곱킬로미터가 넘는 얼음 지대로 세계에서 가장 큰 사막입니다. 사막은 온도가 아니라 낮은 강수량으로 정의됩니다. 남극 내륙은 연간 강수량이 50mm 미만입니다. 그래서 남극은 극지 사막으로 분류됩니다.