기생충이 쥐의 고양이 공포심을 없앤다

톡소포자충은 작은 기생충입니다. 이 기생충은 숙주의 행동을 조작하여 생존합니다. 이 원생동물은 온혈 동물을 감염시킵니다. 전 세계 인구의 약 3분의 1이 감염된 것으로 추정됩니다. 보통 증상은 없습니다. 설치류의 경우 뇌를 공격합니다. 고양이 냄새에 대한 자연적인 두려움을 없앱니다. 이 무모함 때문에 감염된 쥐는 고양이에게 잡혀 먹힐 가능성이 더 커집니다. 고양이는 이 기생충의 최종 숙주입니다. 고양이 몸 안에서 톡소포자충은 번식하고 퍼질 수 있습니다. 이러한 조작은 미세한 생물이 생태계와 포식자-피식자 역학을 어떻게 크게 바꿀 수 있는지 보여줍니다. 흥미롭게도 일부 연구는 톡소포자충이 인간의 행동에도 미묘하게 영향을 미칠 수 있다고 시사합니다. 충동성이나 심지어 교통사고율에도 영향을 줄 수 있습니다.