해왕성의 가장 큰 달은 역행 궤도를 돈다

해왕성의 가장 큰 달인 트리톤은 역행 궤도로 행성을 공전합니다. 이는 해왕성의 자전 방향과 대부분의 다른 달들과 반대로 움직인다는 뜻입니다. NASA의 보이저 2호가 확인한 이 특이한 궤적은 트리톤이 해왕성과 함께 형성된 것이 아니라 중력에 의해 포획되었음을 시사합니다. 과학자들은 트리톤이 수십억 년 전 멀리 떨어진 카이퍼 벨트에서 유래했다고 믿습니다. 이 포획 사건은 해왕성의 원래 위성계를 재편했을 가능성이 큽니다. 이 포획은 혼란스러웠던 초기 태양계에 대한 중요한 통찰력을 제공합니다. 흥미를 더하는 점은 트리톤이 지질학적으로 활발하다는 것입니다. 질소 간헐천이 최대 8킬로미터 높이까지 분출하며, 이는 극저온 화산 활동을 하는 몇 안 되는 달 중 하나입니다.