심해 열수구에서 햇빛 없이 생명체가 번성하다
심해 열수구는 완전한 어둠 속에서 번성하는 생태계를 품고 있습니다. 지구 내부의 화학 에너지로 움직이며, 생명의 필수 조건에 대한 가정을 뒤집었습니다.
심해 열수구는 햇빛 한 줄기 없이도 활기찬 생태계를 이룹니다. 1977년에 발견된 이 해저 지형은 지구 내부에서 초고온의 미네랄이 풍부한 물을 뿜어냅니다. 이곳의 생명체는 화학합성에 의존합니다. 박테리아는 황화수소 같은 화학 물질을 에너지로 바꾸어 먹이 사슬의 기반을 만듭니다. 이 과정은 거대한 관벌레와 눈 없는 새우 같은 기이한 생물들을 지탱합니다.
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